De fleste widgetplattformene er designet for underholdning, sosialisering, nyheter eller andre trivielle brukerorienterte oppgaver, men virksomheter kan også ta i bruk widgets. Forskjellen mellom en ”vanlig” widget og en ”enterprise” widget ligger ikke i teknologien, men i hva slags informasjon de fremmer og hvilken verdi dette gir til brukerne.

Widgets er raske å utvikle og enkle å installere. Apple hevder at widgets er godt egnet når man skal jobbe med små mengder data eller skal samhandle med andre applikasjoner, både på datamaskinens skrivebord og på tvers av internett. Utviklere har derfor store muligheter til å lage nye applikasjoner og tjenester av allerede eksisterende systemer ved hjelp av widgets.

Veksten i SaaS-løsninger (nå ofte omtalt som Cloud Computing) for virksomheter, offentlige APIer, REST og SOAP gjør at widget- og mashup-plattformer i større grad kan benyttes i virksomheter for å løse analytiske og integreringsmessige utfordringer. Enterprise Widgets kan utføre mange alminnelige oppgaver og ved å hente ut informasjon som key performance indicators (KPI), metrikker fra bedriftens databaser eller BI-system, kan man synliggjøre hva som foregår og få bedre oversikt over bedriftens tall.

Store virksomheter har ofte for mange variabler til at man er i stand til å overvåke og følge med på alle deler av organisasjonen til enhver tid. Enkelte hevder at Enterprise Software er i ferd med å bevege seg fra store klientapplikasjoner og proprietære portalrammeverk i retning av widgetrammeverk og personlige applikasjoner. Fra dette ståstedet blir nettleseren eller datamaskinens skrivebord virksomhetens nye arbeidsflate.

Et av flere selskaper som har satt widgets på agendaen er SAP. De har sett at widgets åpner for enda en måte for både kunder og ansatte å få tilgang til virksomhetens data på, ved å sette sammen informasjon og funksjoner fra flere forskjellige bakenforliggende systemer. SAPs datterselskap Business Objects definerer en widget som en mini-applikasjon som:

• gir enkel og rask til gang til hyppig brukte funksjoner
• presenterer visuell informasjon direkte i din arbeidsflate

For at ansatte skal være i stand til å ta riktige beslutninger raskt, er man avhengig av at de har tilgang til virksomhetsdata (på engelsk business intelligence, eller BI data), derav begrepet BI widgets. Med BI widgets kan alle fra konsernsjefen til nyansatte enkelt få tilgang til informasjonen de trenger, rett på datamaskinens skrivebord.

Ved hjelp av Enterprise Widgets kan den enkelte ansatte få tilgang til akkurat den informasjonen eller funksjonaliteten de har behov for, slik at de blir bedre rustet til å ta riktige beslutninger og øke produktiviteten. En av styrkene med Enterprise widgets er dens fleksibilitet ved at man kan kombinere og konfigurere forskjellige widgets, for å sette sammen en personlig arbeidsflate. Eksisterende CRM, ERP eller BI applikasjoner gir allerede brukerne tilgang til viktig data. Widgetentusiaster argumenterer for at det er mer effektivt å hente ut data fra disse systemene og vise brukertilpasset data rett på brukernes arbeidsflate, fremfor at brukerne må starte store, tunge applikasjoner og bli overlesset av all unødvendig informasjon og funksjonalitet som finnes der.

Noen ytelsesmetrikker har også gjerne bare behov for oppmerksomhet hvis noe viktig har skjedd. Ved hjelp av sanntidsvarsling rett på arbeidsflaten, tilpasset brukerne og deres behov, enten det er på datamaskinens skrivebord eller personlige webside, kan ansatte holde oversikt og igangsette tiltak i det ting skjer. Et sett av widgets for brukerstøtte kan f. eks redusere responstid og øke kundetilfredshet ved at de ansatte får tilgang til mer nøyaktig informasjon. Ved hjelp av visualisering, diagrammer og bruk av farger blir det enklere å skaffe seg oversikt og prioritere saker, følge med på deres status, se gjennomsnittlig oppklaringstid og tilpasse bemanning etter dette.

Det finnes i dag et stort utvalg av widgetplattformer som hjelper deg med å komme i gang med å utvike og distribuere widgets, men foreløpig er utvalget innen enterprise widgets ikke så stort. Vi er likevel ikke i tvil om at widgets åpner for nye muligheter når det kommer til å hente ut og lage tjenester basert på eksisterende systemer. I prosjekter drar vi stor nytte av å ha widgets som overvåker server-, applikasjons- og systemstatus. I hverdagen bruker vi også widgets som forenkler kontorrutinene, følger med på hva som skjer innad i BEKK, på Twitter og ute i verden.